い草とは。い草は暮らしを健やかにしてくれる万能の素材！

い草は室内に置くだけでその部屋の湿度を一定に保つ、温度調節効果があります。

い草は、先ほど解説したスポンジ（灯心）を利用して、部屋の湿度が高いときには水分を吸収し、逆に部屋が乾燥しているときは吸収した水分を放出することで、部屋の湿度を調節してくれます。

その吸湿力は、6畳の畳で最大約1.8リットル分の水分を蓄えることができるほど。この吸湿力は、綿素材の約2.5倍と、他のインテリア素材に比べてダントツであることが分かります。

また、雨が降ったときの部屋の湿度も、畳やい草製品を使った部屋の方がフローリングの部屋に比べて上昇率が低いことが分かっています。 このことから、畳・い草を敷いた部屋の方が、環境が安定して暮らしやすい上に、カラダにも優しいことがわかります。

またい草は寝具として活用するのもおすすめです。就寝中の汗や湿気を吸収することで布団の中の温度を保ち、朝まで心地よく眠ることができます。 このように、畳やござは、敷くだけで室内の湿度を一定に保ち温度を調整する天然のエアコンです。い草の高い吸湿性・放湿性により、夏は涼しく、冬は暖かく過ごすことができます。

い草は、高温多湿な日本の気候に最適な、省エネ素材と言えるでしょう。

い草は部屋の空気中の有害物質を除去し、部屋の空気をクリーンにする効果があります。

い草内部のスポンジが空気中の有害物質を吸着し、空気を綺麗にして排出してくれます。その効果は、ガスコンロや石油ストーブから発生する二酸化窒素を98%減少、シックハウスの原因となるホルムアルデヒドなどの有害物質を78%減少と、どちらも高いパーセンテージで減少させてくれるほど。 またい草は、暮らしの中で発生する汗臭、加齢臭、ペット臭、タバコ臭などの嫌な臭いを原因物質となるアンモニアや酢酸から減少させるなど、非常に高い消臭効果も持っています。

こちらの図は、い草の各臭いの原因物質への消臭効果を表したものです。どれも高い消臭効果を発揮していることが分かります。
これらのい草の効果を実感したい人におすすめなのが、い草のフレグランスです。製織したい草を円柱状に巻きつけたい草のフレグランスは、小ぶりなサイズでありながら高い消臭効果を発揮します。
リビング、玄関先、お手洗い、車の中など、暮らしの中のさまざまなシーンでご使用いただけます。

い草が持つ独特のあの香りには、人をリラックスさせるアロマセラピーの効果があります。

「畳の部屋に入ると落ち着く」という経験をされた方も多いかと思いますが、それはい草の香りの主成分である「フィトンチッド」の作用によるもの。

実際の森の中で深呼吸をしたときに感じる気持ちよさも、実はこのフィトンチッドが関係しています。

つまり、い草を敷き詰めた畳の部屋では、森林浴と同様のリラックス効果が体験できるというわけです。

洋室であってもフローリングにい草マットや置き畳を敷く、デスクの上にい草の小物を置くなど、自分なりのリラックス空間を演出してみましょう。 また、い草の色もリラックス効果に寄与していることが分かっています。新品の畳の黄緑色も、日焼けした茶黄色も、安心感を与えたり、ストレスを和らげたりする効果があります。

い草はその内部に沢山の空気を蓄えており、適度な弾力性を持っています。フローリングと比較すると、転倒してもケガが少ないのが特徴です。

畳の場合、わらで作られた畳床(畳内部の芯に当たる部分)も弾力性に優れており、い草の畳表との相乗効果で高い衝撃吸収性を持ちます。

畳が持つ適度な弾力は発育期の子どものバランス感覚を養う効果もあり、万が一転んでしまっても衝撃を優しく吸収するため安全です。 特に国産のい草は内部の密度が高く、より高い弾力性を発揮します。

国産い草を使用した置き畳やい草のマットレスなどで、その効果を実感してみはいかがでしょうか？

また、クッション性の高いウレタン素材を使用した置き畳を使えば、より高い弾力性を実感することができるでしょう。

い草はさまざまな有害微生物に対して抗菌作用を持っていることが研究により判明しています。

例えば、毎年ニュースで取り上げられる腸管出血性大腸菌O157や、サルモネラ菌、黄色ブドウ球菌など、食中毒の原因となる菌に対して高い抗菌効果を発揮することが研究により明らかになっています。

また、足の臭いの原因となる足臭微生物群や、水虫の原因となる白癬菌にも高い抗菌効果を発揮します。

足の臭いや水虫対策として、い草インソールを使用するのも効果的です。 い草インソールは、その高い吸湿効果で足のムレを軽減してくれるだけでなく、臭いや水虫にも高い効果を発揮してくれるでしょう。